Бигос готовится довольно долго. Считается, что свой истинный вкус он приобретает лишь на третий день. Все это время его надо тушить, остужать, затем несколько раз греть и охлаждать. Именно такой длительный процесс приготовления придают блюду более насыщенный вкус и густую консистенцию. Сегодня многие едят бигос сразу после приготовления. Для классического рецепта свежую и квашеную капусту берут в одинаковых пропорциях. Если квашеная капуста слишком кислая, ее лучше промыть водой и отжать рассол. Мясная составляющая состоит из нескольких видов мяса (свинина и говядина) и копченостей (копченая колбаса, сосиски, грудинка, ребрышки или копченая курица). Мясо нарезается крупными кусками, а копчености помельче. Считается, что для правильного бигоса капусты берется в полтора раза больше мяса. Обязательной составляющей идет чернослив, но некоторые предпочитают заменять его курагой или квашеными яблоками. По желаю в бигос добавляют свежие или сушеные грибы, томаты, красное или белое вино и специи (тимьян, кориандр, тмин, лавровый лист, черный перец). Готовить блюдо лучше в казане или чугунной кастрюле. Подают бигос как отдельное второе блюдо, чаще всего с хлебом.