В Италии различают две разновидности прошутто: «prosciutto crudo» - сыровяленая ветчина, и «prosciutto cotto» - вареная ветчина. Отличаются они тем, что в первом случае мясо не проходит никакой термической обработки, а во втором случае оно предварительно отваривается. Наибольшей популярностью пользуется именно сыровяленое прошутто. Продается оно либо цельными окороками, либо нарезанным на очень тонкие ломтики. Самая известная на весь мир ветчина производится в Парме. Делают ее из окороков свиней не моложе 9-10 месяцев и весом не менее 140 кг. Благодаря тому, что их откармливают сывороткой от пармезана, который производится в той же местности, прошутто имеет характерный сладковатый привкус. Отличительной особенностью пармской ветчины является то, что для ее производства используют только морскую соль. При изготовлении сыровяленой прошутто других видов могут быть использованы различные специи. Весь процесс занимает около года и включает в себя соление сухим способом (натирание солью) и сушку в подвешенном состоянии с соблюдением нужных параметров температуры и влажности воздуха. Прошутто принято подавать с дыней или овощами. Также она входит в рецепты многих итальянских блюд, например, тортеллини.